Changement de plan !

Une des spécificités de l’auto-stop, c’est qu’on peut adapter notre route et notre programme en fonction des chauffeurs. Ça arrive régulièrement et ça donne lieu à des histoires un peu farfelues ! Par exemple, alors que je reprenais le stop depuis Split vers le sud de la Croatie, je suis pris en stop par Goran, un Croate amateur de treks/escalade dans les montagnes. On discute un peu, puis 1 heure plus tard me voilà équipé d’un baudrier et d’un casque pour faire une via ferrata ! L’escalade se passe sans encombres, et malgré une sécurité douteuse, nous arrivons au sommet ! Pile à l’heure pour admirer le coucher de soleil sur la mer et Makarska ! Un coucher de soleil inoubliable pour une journée formidable !

L’ascension nous a ouvert l’appétit et nous décidons de redescendre par un sentier et d’aller manger une pizza en bord de mer. Les bonnes nouvelles ne s’arrêtent pas là et Goran m’invite à dormir chez sa mamie pour la nuit. Matelas et duvet installés et je m’endors confortablement au chaud. C’est ce genre d’aventure qui peut se passer lorsqu’on fait du stop ! Le lendemain je remercie mon hôte et reprend la route qui longe la côte croate. C’est une route magnifique ! Entouré par les montagnes sauvages d’un côté et la mer Adriatique et ses îles de l’autre. J’avance d’arrêt de bus en arrêt de bus et j’arrive à environ 30km de Dubrovnik. Je trouve un camping (fermé) mais les propriétaires m’invitent quand même à planter ma tente pour la nuit et le lendemain matin je me lance à la recherche de mon prochain véhicule ! Il faut croire que je suis né sous une bonne étoile car un camping-car allemand s’arrête et je ne le sais pas encore mais je vais passer plusieurs jours avec eux ! Nous descendons la côte en nous arrêtant dans un petit village afin de se balader et cueillir des oranges et nous arrivons à Dubrovnik dans l’après-midi. Je décide de chercher une auberge de jeunesse pour quelques nuits afin de pouvoir visiter Dubrovnik en toute tranquillité. Le soir même, nous nous retrouvons (avec les allemands) dans la vieille ville pour un concert de Queen ! (ou plutôt des reprises de Queen), concert fabuleux avec un Freddy Mercury déchaîné!

À l’heure actuelle, je n’ai pas vraiment de plan pour Noël. On s’est dit qu’on irait sans doute au restaurant avec mes compagnons allemands, mais la journée du 24 décembre va en décider autrement. Grâce à Couchsurfing (réseau de voyageurs, personnes pouvant héberger d’autres personnes), je rencontre Ergent, un Albanais de passage dans la vieille ville qui avait sympathisé avec 2 autres voyageurs de son auberge de jeunesse. Nous formons maintenant une petite troupe de 4 voyageurs et nous passons l’après-midi à visiter la ville. La vieille ville de Dubrovnik est entourée de remparts, de vieux bâtiments en pierre et d’anciens bâtiments, ce qui lui a valu une renommée internationale (et en grande partie grâce au tournage de la série Game of Thrones). Dans le courant de l’après-midi, notre groupe s’agrandit et 2 autres voyageurs se joignent à nous. Puis mes compagnons allemands ont sympathisé avec la barmaid d’un bar. Bref, nous devenons rapidement une joyeuse troupe de 10 personnes du monde entier (Chine, Allemagne, Albanie, Grèce, Malaisie, USA…). Nous célébrons le réveillon dans un bar, puis au marché de Noël, où nous finirons par sympathiser avec des Espagnols et d’autres. Dans le même temps, nous réussissons à planifier un repas tous ensemble le lendemain chez la barmaid.

En ce 25 décembre, jour de Noël, alors que beaucoup de personnes réveillonnent en famille, nous sommes 11 personnes qui ne se connaissaient pas il y a 24 heures, tous réunis autour d’une même table afin de partager un repas ! Un repas qui se terminera en musique avec Dj Cécé aux platines et une piste de danse improvisée ! Ce fut une journée incroyable qui restera dans nos mémoires et qui nous rappellera ce Noël un peu spécial mais fantastique.

J’ai omis de dire quelque chose jusqu’ici. J’étais donc parti pour aller en Grèce mais l’hiver se faisant ressentir et sur un coup de tête, j’ai postulé pour faire un volontariat dans une auberge de jeunesse à Bratislava, en Slovakie avec les anciens volontaires de Zagreb. L’arrivée est prévue le 16 janvier à Bratislava, ce qui me laisse donc 2 semaines environ pour remonter dans le nord. Me voilà donc reparti sur les routes mais en sens inverse cette fois ! Oui je sais mon itinéraire n’a aucune logique mais il est guidé par les amis et les rencontres faites dans le voyage ! Je décide de remonter doucement la côte et de camper pour dormir. Le chemin se fait tranquillement, sans stress. Certains jours je n’avance que de quelques dizaines de kilomètres et d’autres plusieurs centaines ! Lors de ma remontée dans le nord, j’ai eu l’occasion de dormir à la belle étoile sur une plage en Croatie, en tente dans un parc ou encore parmi des cochons sur une montagne au Monténégro. J’ai été pris par des russes, des italiens, des locaux, des touristes, bref un beau panel de personnes !

Un beau dimanche matin, après une bonne nuit de sommeil, je commence ma journée en levant le pouce. Il est alors 9h du matin et je suis au milieu de la pampa en Croatie. À peine 5 min plus tard, 3 Albanais s’arrêtent et par le coup du hasard, il se trouve qu’ils vont jusqu’en Suisse ! Je vais donc rester avec eux pour quelques heures et ils me déposeront à Rijeka 5h plus tard ! La météo est bien différente au nord et on peut voir des traces de neige en arrivant. Les températures ont également chuté et le vent glacial vont rendre le camping impossible. Je décide donc de chercher un host (quelqu’un pour m’héberger) sur Couchsurfing et la chance me souri quelques minutes plus tard ! Je me rends donc chez Jan, un croate Pizzaiolo ! Un excellent chef cuistot chez qui je resterai 2 nuits, le temps de visiter Rijeka !

Je remercie mon hôte puis prend la direction de Pula, sur la péninsule d’Istrie afin d’y passer 2 nuits. Le stop fonctionne toujours aussi bien et je suis rapidement pris pour Pula ! Je décide de rester dans une auberge de jeunesse afin de rencontrer du monde mais hors saison, il n’y a pas grand monde qui voyage (on était 2 dans toute l’auberge). Enfin bref, je me balade dans la ville, visite les tunnels du château (principale attraction de Pula) et me voilà déjà reparti en direction de Ljubljana, en Slovénie. Fun fact : sur la route de la Slovénie, je suis pris en stop par un Croate et son beau-fils Colombien. Or il se trouve que le Colombien ne peut rester que 3 mois en Europe et qu’il y est depuis maintenant 1 an environ. Du coup lors du passage à la frontière Slovène on se fait contrôler et à cause de son séjour illégal en Europe, on doit aller au poste de police pour clarifier les choses. Pas de problème pour ma part car en tant que français tout est en règle. Après 3h au poste, nous reprenons la route puis je me sépare de mes compagnons à une station essence, en Slovénie. La chance me sourit car une dame me prend en stop et me propose de m’héberger le soir même. Dîner au restaurant puis on arrive chez elle où elle m’installe dans un lit king-size (très comfortable). Elle me déposera le lendemain sur une aire d’autoroute, à mi-chemin entre Koper et Ljubiana. J’arrive à la capitale slovène un peu plus tard dans la matinée puis me mets en quête d’une auberge de jeunesse pour passer la nuit. J’y rencontre Aurora, une américaine avec qui je visite la ville. On en profitera également pour aller faire quelques parties de billard 🎱. Je passe ma dernière soirée à Ljubljana chez une hôte Couchsurfing puis Émilie, une amie rencontrée lors du volontariat à Zagreb, me rejoint afin de s’essayer au stop et nous entamons notre périple vers Bratislava où nous attends notre prochain volontariat.

La chance est avec nous et nous attendons à peine 3 minutes avant de trouver notre premier chauffeur. Un slovène voyageur avec son van aménagé qui nous conduira pendant environ 2h sur la route de Graz. On avance de station en station, ça prend parfois du temps mais on finit toujours par trouver une âme charitable pour nous conduire ! On arrive à Graz dans la soirée et on réserve une auberge de jeunesse pour la nuit afin de repartir le lendemain. Avant de reprendre le stop, on se prend une bonne heure pour se balader dans la ville et faire nos touristes puis lorsque le soleil arrive au zénith, nous commençons le stop ! On va être pris assez rapidement à chaque fois donc on décide de quitter l’autoroute pour finir le trajet par les petites routes de campagnes (c’est plus joli). Nous arrivons dans la campagne Autrichienne et au bout d’une très longue attente dans le froid, une petite mamie s’arrête et décide de nous emmener à Bratislava. Il faut savoir qu’elle n’habite pas du tout là-bas mais elle aime bien conduire et les auto-stoppeurs donc elle va faire 1h30 de route rien que pour nous amener à Bratislava. Elle est d’une gentillesse incroyable et de très bonne conversation !

Ici débute l’aventure au Wild Elephant hostel de Bratislava ! Il s’agit d’une auberge de jeunesse réputée en Europe pour son côté social et festif ! L’hostel est dirigé par quelques managers et helpers puis le reste du staff est composé seulement de volontaires des 4 coins du monde ! Pour quelques heures de travail par jour les volontaires ont un lit dans une chambre et à manger. Notre travail est également de sociabiliser avec les guests et de rendre l’auberge fun ! Je passe donc 1 mois dans cette auberge et durant ce laps de temps j’ai eu l’occasion de visiter la ville, de visiter des châteaux… J’ai également pu goûter à la cuisine Slovaque et, même si ça reste un peu compliqué de manger végétarien, on arrive toujours à trouver un plat sans viande ! Ce mois a été aussi et surtout un mois de rencontre avec des personnes du monde entier ! J’ai pu discuter avec les volontaires et aussi les clients de l’auberge sur pleins de sujets différents !

Le volontariat passe très vite et bientôt il est temps de quitter mes nouveaux compagnons pour retrouver Mathilde, une amie, qui vient me rendre visite pour une petite semaine ! Nous allons passer 2 nuits à Bratislava puis 4 nuits à Vienne afin de découvrir la capitale Autrichienne ! Au programme balades, visites de monuments, concert de musique classique, danses et repos ! La ville de Vienne est tellement grande qu’il faut plusieurs jours si l’on veut visiter tous les bâtiments et les musées ! Étant un peu flemmards (et pas riches), nous avons juste admiré les bâtiments de l’extérieur. On a également eu la chance d’assister à un concert de musique classique dans un palais (rien que ça), c’était fantastique ! Concert privé avec une centaine de personnes dans un magnifique palais en plein centre de Vienne.

Prochaine étape rejoindre Budapest en Hongrie afin d’y retrouver 2 amies et direction les Balkans en stop et dodo en camping !

Ps: Désolé de ne pas avoir donné de nouvelles pendant pratiquement 2 mois mais je n’ai pas souvent été sur mon téléphone !