Cambio de planes !

Una de las especificidades del autoestop es que se puede adaptar nuestra ruta y nuestro programa en función de los conductores. ¡Sucede con regularidad y da lugar a historias un poco disparatadas! Por ejemplo, mientras retomaba el autoestop desde Split hacia el sur de Croacia, fui recogido por Goran, un croata aficionado al trekking/escalada en las montañas. Hablamos un poco y, una hora después, ¡aquí estoy equipado con un arnés y un casco para hacer una via ferrata! La escalada transcurre sin problemas y, a pesar de una seguridad dudosa, ¡llegamos a la cima! Justo a tiempo para admirar la puesta de sol sobre el mar y Makarska. ¡Una puesta de sol inolvidable para un día formidable!

La ascensión nos ha abierto el apetito y decidimos bajar por un sendero e ir a comer una pizza junto al mar. Las buenas noticias no terminan ahí y Goran me invita a dormir en casa de su abuela por la noche. Coloco el colchón y el saco de dormir y me duermo cómodamente calentito. ¡Es este tipo de aventura la que puede suceder cuando haces autoestop! A la mañana siguiente agradezco a mi anfitrión y retomo la ruta que bordea la costa croata. ¡Es una carretera magnífica! Rodeado por las montañas salvajes de un lado y el mar Adriático y sus islas del otro. Voy avanzando de parada de autobús en parada de autobús y llego a unos 30 km de Dubrovnik. Encuentro un camping (cerrado) pero los propietarios me invitan a armar mi tienda para pasar la noche y a la mañana siguiente me lanzo a la búsqueda de mi próximo vehículo. ¡Debo creer que nací bajo una buena estrella porque una autocaravana alemana se detiene y aún no lo sé, pero pasaré varios días con ellos! Bajamos por la costa deteniéndonos en un pequeño pueblo para pasear y recoger naranjas y llegamos a Dubrovnik por la tarde. Decido buscar un albergue juvenil por algunas noches para poder visitar Dubrovnik tranquilamente. Esa misma noche, nos encontramos (con los alemanes) en la ciudad vieja para un concierto de Queen (o más bien, un tributo a Queen), ¡un concierto fabuloso con un Freddy Mercury desatado!

En este momento, no tengo realmente un plan para Navidad. Dijimos que probablemente iríamos a un restaurante con mis compañeros alemanes, pero la jornada del 24 de diciembre decidirá lo contrario. Gracias a Couchsurfing (una red de viajeros donde las personas pueden albergar a otras), conozco a Ergent, un albanés que está de paso por la ciudad vieja y que había hecho amistad con 2 otros viajeros de su albergue. Ahora formamos un pequeño grupo de 4 viajeros y pasamos la tarde visitando la ciudad. La ciudad vieja de Dubrovnik está rodeada de murallas, viejos edificios de piedra y antiguas construcciones, lo que le ha dado una fama internacional (en gran parte gracias al rodaje de la serie Game of Thrones). Durante la tarde, nuestro grupo se amplía y 2 viajeros más se unen a nosotros. Luego, mis compañeros alemanes hicieron amistad con la camarera de un bar. En resumen, rápidamente nos convertimos en un alegre grupo de 10 personas de todo el mundo (China, Alemania, Albania, Grecia, Malasia, EE. UU…). Celebramos la víspera de año nuevo en un bar y luego en el mercadillo de Navidad, donde finalmente logramos hacer amistad con españoles y otros. Al mismo tiempo, conseguimos planear una comida todos juntos al día siguiente en casa de la camarera.

En este 25 de diciembre, día de Navidad, mientras muchas personas celebran en familia, somos 11 personas que no nos conocíamos hace 24 horas, todos reunidos alrededor de la misma mesa para compartir una comida. ¡Una comida que terminará con música con Dj Cécé en los platos y una pista de baile improvisada! Fue un día increíble que permanecerá en nuestros recuerdos y que nos recordará esta Navidad un poco especial pero fantástica.

He omitido decir algo hasta ahora. Así que me había ido a Grecia, pero con el invierno haciéndose sentir y en un impulso, apliqué para hacer un voluntariado en un albergue juvenil en Bratislava, Eslovaquia, con los antiguos voluntarios de Zagreb. La llegada está programada para el 16 de enero en Bratislava, lo que me deja unas 2 semanas aproximadamente para volver al norte. ¡Así que aquí estoy de nuevo en la carretera, pero en sentido contrario esta vez! Sí, sé que mi itinerario no tiene lógica, pero está guiado por los amigos y encuentros en el viaje. Decido subir lentamente por la costa y acampar para dormir. El camino avanza tranquilamente, sin estrés. Algunos días solo progreso unos pocos kilómetros y otros, ¡varias centenas! Durante mi regreso al norte, tuve la oportunidad de dormir a la intemperie en una playa en Croacia, en una tienda en un parque o incluso entre cerdos en una montaña en Montenegro. He sido acogido por rusos, italianos, lugareños, turistas, ¡en fin, un gran abanico de personas!

Una hermosa mañana de domingo, después de una buena noche de sueño, empiezo mi día levantando el pulgar. Son las 9 de la mañana y estoy en medio de la pampa en Croacia. Apenas 5 minutos después, tres albaneses se detienen y, por azar, resulta que van hacia Suiza. Así que me quedaré con ellos durante unas horas y me dejarán en Rijeka 5 horas más tarde. El clima es muy diferente en el norte y se pueden ver rastros de nieve al llegar. Las temperaturas también han caído y el viento helado hará que acampar sea imposible. Así que decido buscar un anfitrión (alguien que me aloje) en Couchsurfing y la suerte me sonríe unos minutos después. Entonces me dirijo a casa de Jan, un pizzaiolo croata. ¡Un excelente chef en cuya casa me quedaré 2 noches, el tiempo de visitar Rijeka!

Agradezco a mi anfitrión y tomo la dirección de Pula, en la península de Istria para pasar 2 noches allí. ¡El autostop sigue funcionando muy bien y rápidamente me llevan a Pula! Decido quedarme en un albergue juvenil para conocer a gente, pero fuera de temporada, no hay muchas personas que viajan (éramos 2 en todo el albergue). En fin, me paseo por la ciudad, visito los túneles del castillo (principal atractivo de Pula) y ya estoy de nuevo en camino hacia Ljubljana, en Eslovenia. Curiosidad: en la ruta hacia Eslovenia, un croata y su hijastro colombiano me recogen haciendo autostop. Resulta que el colombiano no puede quedarse más de 3 meses en Europa y ya ha estado allí aproximadamente 1 año. Así que al pasar por la frontera eslovena, nos controlan y debido a su estancia ilegal en Europa, tenemos que ir a la comisaría para aclarar las cosas. No hay problema de mi parte porque como francés todo está en regla. Después de 3 horas en la comisaría, retomamos la carretera y me despido de mis compañeros en una estación de servicio, en Eslovenia. La suerte me sonríe porque una dama me recoge haciendo autostop y me ofrece hospedaje esa misma noche. Cena en un restaurante y luego llegamos a su casa donde me acomoda en una cama king-size (muy cómoda). Ella me dejará al día siguiente en una área de autovía, a medio camino entre Koper y Ljubiana. Llego a la capital eslovena un poco más tarde en la mañana y busco un albergue juvenil para pasar la noche. Allí conozco a Aurora, una americana con quien visito la ciudad. También aprovecharemos para jugar unas partidas de billar 🎱. Paso mi última noche en Ljubljana con una anfitriona de Couchsurfing, luego Émilie, una amiga que conocí durante el voluntariado en Zagreb, se une a mí para probar el autostop y comenzamos nuestra travesía hacia Bratislava donde nos espera nuestro próximo voluntariado.

La suerte está de nuestro lado y apenas esperamos 3 minutos antes de encontrar a nuestro primer conductor. Un esloveno viajero con su furgoneta adaptada que nos llevará durante aproximadamente 2 horas por el camino a Graz. Vamos avanzando de estación en estación, a veces toma tiempo, ¡pero siempre terminamos encontrando un alma caritativa que nos conduzca! Llegamos a Graz por la noche y reservamos un albergue juvenil para pasar la noche y salir al día siguiente. Antes de reanudar el autoestop, nos tomamos una buena hora para pasear por la ciudad y hacer turismo, y cuando el sol alcanza su cenit, comenzamos el autoestop. Vamos a ser levantados bastante rápido cada vez, así que decidimos dejar la autopista para terminar el viaje por las pequeñas carreteras del campo (es más bonito). Llegamos al campo austriaco y después de una larga espera en el frío, una abuelita se detiene y decide llevarnos a Bratislava. Debe saber que ella no vive en absoluto allí, pero le gusta conducir y a los autoestopistas, así que hará 1 hora y 30 minutos de camino solo para llevarnos a Bratislava. ¡Es de una amabilidad increíble y tiene muy buena conversación!

¡Aquí comienza la aventura en el albergue Wild Elephant de Bratislava! Se trata de una famosa casa de juventud en Europa por su ambiente social y festivo. El albergue es dirigido por algunos gerentes y ayudantes, mientras que el resto del personal está compuesto únicamente por voluntarios de todas partes del mundo. A cambio de unas horas de trabajo al día, los voluntarios tienen una cama en una habitación y comida. Nuestro trabajo también consiste en socializar con los huéspedes y hacer que el albergue sea divertido. Así que pasaré 1 mes en este albergue y, durante este tiempo, he tenido la oportunidad de visitar la ciudad, de explorar castillos… También he podido probar la cocina eslovaca y, aunque sigue siendo un poco complicado comer vegetariano, siempre logramos encontrar un plato sin carne. ¡Este mes ha sido, sobre todo, un mes de encuentros con personas de todo el mundo! He podido conversar con los voluntarios y también con los clientes del albergue sobre muchos temas diferentes.

¡El voluntariado pasa muy rápido y pronto será el momento de despedirme de mis nuevos compañeros para reunirme con Mathilde, una amiga que viene a visitarme por una semana! Pasaremos 2 noches en Bratislava y luego 4 noches en Viena para descubrir la capital austriaca. ¡En la agenda hay paseos, visitas a monumentos, un concierto de música clásica, baile y descanso! La ciudad de Viena es tan grande que se necesitan varios días si se quiere visitar todos los edificios y museos. Siendo un poco perezosos (y no ricos), solo admiramos los edificios desde fuera. Además, tuvimos la suerte de asistir a un concierto de música clásica en un palacio (y eso no es poco), ¡fue fantástico! Concierto privado con unas cien personas en un magnífico palacio en pleno centro de Viena.

La próxima etapa es llegar a Budapest en Hungría para reunirme con 2 amigas y rumbo a los Balcanes haciendo autoestop y durmiendo en camping.

Lo siento por no haber dado noticias durante casi 2 meses, ¡pero no he estado a menudo en mi teléfono!