Grecia 🇬🇷

Grecia, país de mitología, país de democracia pero también país de unas 6000 islas (aproximadamente). Hablando de islas, tengo que contarles cómo llegué a la isla de Cephalonia (siempre me encuentro en islas, no sé por qué). Después de 3 noches en Grecia, retomo la dirección del sur tranquilamente, como es mi costumbre. Una furgoneta se detiene y subo con el conductor. Una particularidad, hay 300 gallinas en la furgoneta (en jaulas, no sueltas). Mi nuevo conductor me dice que tiene una granja de gallinas y que vive de la venta de huevos. Al mismo tiempo, me menciona que ha tenido varios voluntarios en Woofing que le ayudan en su huerta (también tiene una huerta) y con las gallinas. Tengo unos días libres, así que le pregunto si necesita ayuda y bam, poco después me encuentro en el ferry en dirección al pueblo de Sami, en la isla de Cephalonia. Actualmente, está Jaron, un voluntario que ha trabajado con él durante unos 4-5 años (es mucho tiempo para un voluntariado). De hecho, después de haber viajado mucho, quería establecerse en la isla donde viven sus abuelos para estar cerca de ellos y también por el ambiente tranquilo de las islas. En fin, él se ocupa principalmente de la huerta, así que paso mis mañanas con él trabajando en el jardín y relajándome al sol, luego todos juntos (Jaron, Samith y yo) vamos a las gallinas. Con unas 1300 gallinas, hay un poco de trabajo. Se trata de limpiar los huevos y empaquetarlos para distribuirlos a supermercados y otros clientes. Todo esto acompañado de buena música Funk y en compañía de perros, gatos y gallinas que se han escapado. ¡Regreso a casa para una buena comida, luego descanso, lectura, ukelele, puesta de sol, en fin, la vida de las islas!

En total, voy a quedarme un poco menos de 2 semanas en la isla, el tiempo necesario para esperar respuestas y potencialmente navegar por las aguas griegas. Durante estas 2 semanas, tendré la oportunidad de ver una fiesta de pueblo con danzas griegas, recorrer la isla, aprender los rudimentos de la agricultura y aprender a atrapar gallinas con las manos 🐥.

Un día, recibo una respuesta de Aliénor, una chica con la que estoy en contacto desde diciembre a través de un grupo de Facebook (una mina de oro para encontrar barcos) que me dice que va a hacer un trabajo en su velero en Kalamata con los otros miembros de la tripulación. Se prevé un tiempo de trabajo de una a dos semanas, pero también es interesante ver cómo reparar un barco y cómo funciona todo. Así que, preparo mis cosas y unos días después, ¡allí voy de nuevo en un ferry rumbo al continente!

A la llegada del ferry, hablo rápidamente con una madre neerlandesa y unos minutos más tarde, ella, su compañero y su hija me llevarán por la carretera en dirección a Kalamata. Con el pulgar hacia arriba, tomo dirección al sur. El GPS me indica aproximadamente 2 horas y 30 minutos de viaje hasta Kalamata, debería ser bastante fácil. Pero bueno, ya comenzamos a conocer la canción ahora. Avanzo poco a poco, camino por los pueblos, espero mucho, ¡pero al final logro que me lleven hasta Kalamata! Me tomó alrededor de 8 horas hacer el recorrido, solo eso. Un dato curioso: durante la travesía de Pyrgos, pude asistir a un desfile militar por las calles porque era el día de la independencia de Grecia (25 de marzo). Según me dijeron, es el día en que los griegos enviaron a los turcos a casa en el siglo XIX. En fin, camino por las calles de Kalamata para llegar al puerto y encontrar a la tripulación de « Lumière », el velero de Aliénor. Así que conozco a otro Cédric, a Aliénor y a Cléo, que se unió al equipo al final. El barco está fuera del agua porque tiene osmósis (« enfermedad » de los barcos, reacción química del agua de mar con la resina del casco. En resumen, no es bueno, hay que tratarlo). ¡El plan: lijar, masillar, pintar, cocinar y jugar!

Lumière, no es un famoso velero de tres mástiles como un pájaro, sino más bien un velero italiano de 1979 de 36 pies (aproximadamente 11 metros). Hay bastante trabajo que hacer en el barco (osmosis, motor, pintura, bricolaje, compras…), pero Cédric (no yo, el otro) y Aliénor nos asignan tareas a nuestro alcance y nos ayudan si es necesario. Los días pasan y el trabajo avanza bien, pero debido a retrasos en las entregas y otras cosas, la fecha de salida se pospone unos días. ¡Finalmente, después de 2 semanas en el puerto, es hora de botar el barco! ¡Lumière está toda hermosa, renovada como nueva!

La botadura se realiza sin contratiempos hasta el momento en que arrancamos el motor. Y ahí está el drama: no funciona. Nos remolcan hasta el muelle y tras la verificación, resulta que es el estrangulador (que permite arrancar el motor) el que no funciona. Gran decepción para todos, ya que nos imaginábamos navegando por los mares. Tendremos que quedarnos unos días más en el puerto, esperando a que el electricista del puerto encuentre la pieza de repuesto. Mientras tanto, vamos a descansar, leer y relajarnos. Hacemos amistad con nuestros vecinos de muelle e incluso me encuentro instalando velas en el velero de un inglés, un antiguo profesor de vela, que me enseñará un par de cosas. ¡También habrá un aperitivo con otras personas y una barbacoa en el pontón!

Tres días después, llega la pieza, el electricista hace 2-3 arreglos y ¡todo está listo! ¡Una cervecita para celebrar y luego salida de inmediato a principios de la noche!

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Lumière se ha partido en los mares este viernes por la noche en dirección a las cuevas de Diros. Navegamos de noche bajo las estrellas, con como única compañía los peces que oímos saltar fuera del agua. El viento no está muy presente, por lo que la mayor parte del camino se hace a motor, pero aun así llegaremos a nuestro destino por la mañana, alrededor de las 4:30.

Solo al despertar en la pequeña mañana se descubre el pequeño rincón de paraíso donde hemos anclado. Agua transparente y montañas al fondo, es simplemente magnífico. Bajamos el bote a la agua para ir a tierra y aprovecho para pasear por las playas y la naturaleza. Es un pequeño paraíso en la naturaleza y, después de comprar algunos productos locales a un granjero de la zona, regresamos al barco para continuar nuestro camino.

Cuando se navega en distancias medias/largas, el tiempo se divide muy a menudo en « turnos ». Los turnos son los momentos en los que una persona está al timón (dirige el barco) y debe ocuparse de la configuración de las velas, del clima, del viento… Es decir, si tenemos una travesía de aproximadamente 12 horas con 3 personas, cada persona tendrá un turno de 4 horas. Tomemos un ejemplo: una salida hacia las 11 h y una llegada prevista alrededor de las 23 h dará: persona 1, turno de 11 h a 15 h, persona 2, turno de 15 h a 19 h y persona 3 de 19 h a 23 h. Pero generalmente, es difícil prever un horario de llegada, ya que el barco depende del viento y del clima. Sin viento, sin velocidad. Sin velocidad, no avanzamos.

En nuestro caso, dado que Cléo y yo estamos comenzando en la vela, nos alinearemos con los turnos de Cédric y Aliénor y haremos turnos de 2. Pero en general, navegamos de día, así que generalmente hay 2 o incluso 3 personas en la cubierta (fuera, en lenguaje marítimo).

Navegamos, por lo tanto, a merced del viento y poco a poco avanzamos en dirección a las famosas Cícladas. Se trata de un archipiélago situado en el mar Egeo que cuenta con aproximadamente 250 islas (de las cuales 24 están habitadas).

Continuamos nuestro camino hacia el sur del Peloponeso. El tiempo es bueno, el cielo es azul, el viento es bastante raro, pero cuando nos honra con su presencia, logramos inflar las velas y Luz navega suavemente sobre el agua. Nos anclamos en lugares apartados, accesibles solo por mar en la mayoría de los casos, para pasar la noche. Durante el día, alternamos en el timón, pero a menudo nos encontramos todos en la cubierta escuchando música, cantando o simplemente echando una siesta o leyendo un libro. Desde el mar, podemos admirar la tierra desde un punto de vista diferente y debo decir que el espectáculo es espléndido. Llegamos al final del Peloponeso, al pequeño pueblo de Velanidia, un pequeño pueblo griego ubicado en las montañas con sus casas blancas como la espuma y sus estrechas calles formando un laberinto.

Ahora es hora de la gran travesía: dejar el Peloponeso para unirnos a Milos, la primera isla de las Cícladas. Será la travesía más larga para nosotros, aproximadamente 18 horas de navegación. ¡El clima es bueno, debería ir bien! Partimos a principios de la tarde, bajo un cielo nublado pero sin peligro. Tengo mi turno de 21:00 a medianoche y luego iré a descansar antes de despertarme para mi otro turno de 3:00 a 8:00 de la mañana. La noche es tranquila, con algunas estrellas en el cielo cuando de repente escucho un soplo, un ruido inusual que proviene del agua. ¡Rápido! Apunto la luz frontal hacia el sonido y veo un delfín que venía a saludarnos. No se quedará, pero este rápido encuentro nos despertó bien. El viento ha aumentado, Lumière avanza muy bien y el GPS incluso nos indica una llegada por la mañana. Rebajamos un poco la vela alrededor de las 5:30, pero el barco hace un accidental (cambio de las velas de lado con un viento que proviene de atrás). Y en una fracción de segundo, la vela mayor y el génova (pequeña vela en la parte delantera del barco) cambian abruptamente de lado, rompiendo a su vez la pieza que sostiene la driza (la cuerda que se utiliza para ajustar una vela) de la vela mayor. Gran golpe de estrés y mala noticia, tendremos que prescindir de la vela mayor para el final de la travesía. Y es el comienzo de las dificultades.

Continuamos nuestro camino, más lentamente, y el viento se vuelve cada vez más fuerte. El barco se tambalea en la fuerte oleada (se mueve mucho en general), y cuando la velocidad es baja, es simplemente horrible. El barco no avanza mucho, tenemos que encender el motor. Nos encontramos en una montaña rusa durante varias horas. Luego llegará nuestro segundo problema de la travesía: mientras estábamos todos en la cubierta (imposible dormir con la oleada), vemos humo salir del motor. No soy mecánico, pero generalmente, cuando hay humo saliendo del motor, no es una buena señal. También tendremos que prescindir de él. El viento ha aumentado, y incluso un poco demasiado. Tenemos vientos de hasta 50 nudos (aproximadamente 92 km/h) y empieza a ser un poco peligroso. Nos empapan en la cabina con las olas, y comienzo a tener mareos porque el mar está muy agitado. La ruta es larga y movida. Todos estamos un poco cansados y tenemos ganas de llegar. Al final, navegamos durante 24 horas ininterrumpidas para llegar a un anclaje en la bahía de Milos. ¡Por fin podremos dormir y descansar! Organizamos el barco, pero necesitamos cambiar de isla rápidamente porque no hay forma de reparar las cosas rotas. Así que partimos hacia la isla de Sifnos. Travesía sin contratiempos, disfrutamos del sol, del viento, miramos el mar y sus olas con siempre en el fondo, la esperanza de ver saltar pequeños delfines. No esta vez, qué pena. La isla de Sifnos es famosa por su aspecto religioso. Con sus 360 iglesias en la isla, ¡la convierte en la campeona de las Cícladas! Llegamos a un pequeño puerto con… ¡una ducha! Es muy agradable ducharse después de unos días en el mar, créeme. Voy a aprovechar esta estancia en la isla (3 noches) para hacer una pequeña caminata en la naturaleza. Pequeña caminata en las alturas del pueblo, por senderos de tierra y piedras, con la única compañía de cabras, pájaros y el sonido del mar. Decido caminar descalzo (ya no estoy muy acostumbrado a los zapatos) para disfrutar del calor del suelo y sentir la tierra en cada paso. Llego a una pequeña playa llena de basura (cada vez más recurrente en el Mediterráneo), decido continuar mi camino hasta una iglesia junto al mar, accesible solo en barco o por el sendero. Pequeña pausa para el almuerzo (2 naranjas), luego tomo el camino de regreso por otra ruta.

Salimos de Sifnos en la madrugada (a las 3 de la mañana para ser precisos) para llegar antes de la tormenta (una tormenta aproximadamente cada 3 días en las Cícladas) a la isla de Paros. ¡Y qué contentos estábamos de haber llegado antes de la tormenta! ¡Fue digno de una película estadounidense! Al llegar, el viento comienza a soplar fuertemente y, apenas una hora después, Cedric me despierta de mi siesta porque una colina está en llamas. Y un barco se ha soltado de su anclaje y está a la deriva en la bahía (imaginen un velero sin nadie a bordo a la deriva en una bahía llena de otros barcos y ferris, es hiper peligroso). Vigilamos a Lumière, pero no hay nada que reportar por nuestra parte. Pasaremos una noche movida debido al oleaje y al viento, y al día siguiente, ¡mismo asunto! El viento sopla hasta 100 km/h, así que nos quedamos en el barco jugando a la belote o leyendo. El patrón del puerto, no siendo muy simpático, decidimos partir hacia Syros, a unas 24 millas náuticas de Paros, ya que el puerto allí es más grande y tiene más medios para reparar todos los daños. Crucero nocturno tranquilo hasta el puerto donde se llevarán a cabo las reparaciones. Visitamos la simpática ciudad de Ermoupoli y alquilamos un scooter por 24 horas para recorrer la isla en su totalidad. ¡Syros será para mí la isla más hermosa! Menos turistas, playas increíbles y una ciudad genial. Es hora de continuar el camino por tierra y dejo por lo tanto a la alegre troupe de Lumière para dirigirme a Atenas, donde una amiga que conocí en Navidad me hospedará por un tiempo.

La isla de Syros

Pequeña pausa en Atenas para hacer un balance sobre los visados, las fronteras y el camino a seguir.

PS: Hay bastante vocabulario específico de navegación y también muchos nombres de islas; he intentado poner enlaces para todo el léxico – ¡solo hay que hacer clic en ellos!