Un grande pais

Un poco al sur de Santa Marta se encuentra el pueblo de Minca. Un pueblo turístico ubicado en las montañas y en la selva. A 40 minutos en coche desde Santa Marta y con una diferencia climática enorme. Se pasa de una ciudad seca donde se puede contar con los dedos de una mano los días de lluvia, donde las temperaturas alcanzan los 40 °, a un pueblo donde la humedad reina, donde la lluvia está presente todos los días y las temperaturas son mucho más frescas. ¡Es la selva! Anna intenta hacer autostop, pero bueno, ya conocen la música, no funciona. Así que encontramos 2 motos que nos llevan por las carreteras de montaña, cargados con nuestras mochilas. ¡La seguridad primero!

Se encuentra una pequeña albergue juvenil, donde conocimos a Mathieu, un francés que viaja y busca establecerse en Colombia. También hay una quebequense y otro francés que viajan juntos por un tiempo. Todos hablan francés, así que rápidamente hacemos amistad y la hora del aperitivo llega pronto. Por la noche, vamos a admirar el atardecer sobre Santa Marta desde un edificio en construcción un poco alejado del pueblo. Es un espectáculo magnífico. Vamos a quedarnos unos días en el pueblo, el tiempo suficiente para hacer algunas caminatas en la jungla. En el camino hacia una cascada, ayudo a una señora a llevar sus compras para que regrese a casa. Resulta que vive en la cima de una gran colina. Al final, son unos 30 minutos de caminata. Pero ella me ofrece café, un aguacate y plátanos para merendar. Conversamos y luego sigo mi camino. Al día siguiente, salimos con Anna a hacer un recorrido en la jungla. Nos cayó un buen aguacero tropical, como los que se dan en estos entornos. Una lluvia interminable. Encontramos un hotel/cafetería en el camino y aprovechamos para refugiarnos. Por casualidad, conocimos a dos franceses que también se están resguardando. Ellos viajan haciendo autostop y han estado durmiendo en tienda o hamaca cada noche desde hace varios años. Les tengo mucho respeto, considerando el tiempo que está haciendo. Terminamos el recorrido en su compañía, siempre bajo la lluvia, por supuesto. Llegamos al final del camino que da a una carretera que conduce a Minca. Estamos congelados, con los huesos mojados, en fin, no es nada agradable. Intentamos hacer autostop para regresar, pero la carretera está poco transitada. ¡Por suerte! ¡Una moto se detiene! Subimos (caben tres personas) y aquí estamos desafiando el frío y las curvas en dirección a Minca. ¡Es mi primer viaje haciendo autostop en Sudamérica! Regresamos al albergue para darnos una buena ducha caliente… Ah no, no hay agua caliente, es cierto. Bueno, pues seguimos con frío.

Durante esta estancia, el pequeño virus de Rincon vuelve a aparecer y cada uno, a su turno, estará enfermo durante un día (o más para algunos). ¡Todos lo pasamos! También vamos a tener la oportunidad de participar en una ceremonia del cacao. ¿Qué es eso, me dirán? Es una ceremonia en la que meditamos, olemos y bebemos cacao diluido en agua caliente, meditamos nuevamente y hacemos una pequeña danza al final. Es original, no lo conocía. De todos modos, solo puede hacer bien. Al día siguiente, regresamos a Santa Marta. Anna pasará 2 noches en la ciudad y yo me dirijo hacia el Parque Tayrona. Encuentro una pequeña y encantadora posada al borde del parque donde paso dos noches.

Nos encontramos 2 días después en la entrada Calabazo (en el medio del mapa) y hacemos nuestra entrada al parque. Pasamos la noche en una pequeña posada familiar en la entrada, donde conocemos al hijo de la propietaria. Tiene 4 años y nos divertimos con él jugando al escondite, saltando de una piedra, en fin, juegos de niños. Dejamos algunas cosas para aligerar nuestro equipaje y luego partimos hacia la costa. Caminamos unos 3 horas por el bosque y llegamos justo antes de la lluvia al « campamento ». Es un camping un poco elegante con cabañas, tiendas ya instaladas y hamacas en alquiler. No hay nada más en los alrededores, por lo que los precios son bastante elevados para Colombia. También estamos obligados a comer en el restaurante. Pero el lugar es realmente hermoso.

Partimos al día siguiente después de una noche húmeda en hamaca. ¡Dirección Cabo San Juan! ¡El lugar más famoso del Parque Tayrona! Caminamos unas horas por el bosque y, cansados de esta marcha, nos damos un pequeño chapuzón en la primera playa a la vista. Cabo San Juan se parece mucho a una fábrica de turistas. Exagero un poco, pero es la impresión que tenemos. Comemos un sándwich y luego continuamos nuestra caminata hasta La Piscina, la playa más bonita (según nosotros) del parque. Encontramos un camping no muy lejos donde podemos dormir en hamaca. Dejamos nuestras cosas y vamos a admirar la puesta de sol. Aprovechamos el lugar para comer algo y tomar una copa. En nuestro último día, volvemos a La Piscina. Día de playa, relajados, y luego es hora de salir del parque. Aún tenemos algunas horas de caminata y ¡ya estamos fuera! Tomamos un autobús hasta Calabazo donde debemos ir a buscar nuestras cosas. ¡Una pequeña hora de caminata más! Intentamos hacer dedo de nuevo y encontramos un camión que puede dejarnos en Santa Marta. ¡Genial!

Aquí estamos de regreso en Santa Marta, en el albergue juvenil. Me quedaré 2 noches, el tiempo suficiente para averiguar cómo hacer una declaración de impuestos y lavar mi ropa. Después del descanso, ¡rumbo al sur! Así que dejo a Anna, quien se quedará un poco más de tiempo en Santa Marta, y me dirijo a un lugar para hacer autoestop. Empiezo a hacer autoestop a media mañana, levanto el pulgar y muestro una gran sonrisa, ¡debería funcionar! 20 minutos. 30 minutos. 1 hora. Bueno, como suele pasar cuando hago autoestop, he desarrollado un sexto sentido: cuando nadie va a parar. Decido tomar un autobús para salir de la ciudad y aquí voy hacia Fundación, ciudad de la región de Magdalena. Como algo y me pongo a trabajar. 20 minutos. 30 minutos. 1 hora y media… ¡Un mototaxi se detiene! Me deja más adelante, en una estación de gasolina en la carretera nacional que va hacia el sur. 20 minutos… 2 horas después, no me he movido ni un centímetro. Son las 3 de la tarde y no he progresado mucho. Un autobús se detiene. Está escrito « Bucaramanga ». No tengo idea de dónde se encuentra esta ciudad. Miro rápidamente en el mapa. Está un poco más al sur. No es un buen día para hacer autoestop, ni un buen país. Así que subo a este autobús casi vacío. Hablo con el asistente del conductor, quien me dice que la ciudad está a unas 9 horas de viaje. Uy, en realidad no está cerca. También hay que saber que los autobuses de América del Sur tienen la reputación de estar a la misma temperatura que el polo norte. Tienen el aire acondicionado súper frío. ¿Y pensé en eso? En absoluto. En camiseta y short, estoy muriéndome de frío. Imposible dormir. Llegamos a la estación de Bucaramanga alrededor de la medianoche y media. ¿Tengo un lugar donde dormir? En absoluto. No me siento preparado para dormir en un banco o en una estación. Encuentro un hotel muy barato en el último minuto, y 45 minutos después estoy en una habitación privada. ¡Voy a poder dormir un poco!

Bucaramanga, capital de la región de Santander, es grande pero no gigante. Hay gente en Couchsurfing, envío algunos mensajes para hospedarme unas noches. Un tal Edgar me responde. ¡Genial, va a ser estupendo! Nos damos cita en la tarde. Mientras tanto, me voy a almorzar. En el restaurante encuentro a un abuelo que habla un poco de francés. Charlamos rápidamente, como suele suceder con las personas que hablan un poco de francés. Pero este abuelo me propone llevarme a la Alianza Francesa, no muy lejos de allí. Me presenta a la directora del centro, charlamos, es genial. Luego, me lleva a la Universidad de Bucaramanga, donde fue profesor durante 40 años. Disfruto de una visita privada por la universidad y hasta dejo mi número para dar clases de francés. (spoiler: no daré clases en la universidad). Luego, me deja cerca de la casa de Edgar, mi anfitrión de Couchsurfing. Sin pensarlo dos veces, nos vamos en coche a su finca. Tiene una casa de huéspedes en las alturas de la ciudad. Es una vieja granja renovada que alquila. Es absolutamente hermosa.

Me quedo 2 noches en la finca, con un programa de comer, nadar en la cascada privada y relajarme. En resumen, la buena vida. Edgar pasa mucho tiempo en su plataforma de criptomonedas. Intenta enseñarme las bases, pero me sigue resultando complejo. Después de este pequeño retiro en las montañas, volvemos a la ciudad con Edgar. Pasaré una noche en su apartamento y al día siguiente, tomaré un autobús hacia el sur de Bucaramanga. Objetivo: hacer autostop. Me coloco en una estación de gasolina y me pongo a trabajar. Veo todos los coches que se detienen, todos los camiones y, a pesar de un pequeño miedo cuando me acerco a ellos, comprenden la situación y amablemente declinan (no van en la dirección correcta). Después de media hora, una grúa acepta llevarme. Remolcamos un camión y partimos, yo, el conductor de la grúa y el conductor del camión, en dirección a San Gil. No está muy lejos (3 horas de camino). La ruta que tomamos pasa por las alturas del cañón del Chicamocha, el segundo cañón más grande del mundo. La vista es magnífica. Vamos avanzando lentamente con un camión detrás, pero avanzamos. Los chicos me dejan en San Gil y me dirijo a un albergue juvenil a dejar mis cosas. Me encuentro con un albergue súper acogedor y en mi primera noche hay un espectáculo de música/karaoke. Es un pequeño evento, pero la gente presente es genial y se baila bien. Así que terminamos haciendo karaoke con clásicos colombianos (que no conozco, obviamente), canciones americanas y yo me encargo de la parte de las canciones francesas.

Voy a quedarme una pequeña semana en San Gil. Tiempo para pasear por los pueblos cercanos, investigar algunos temas y no olvidarse de descansar, es muy importante. En la categoría del pueblo más bonito de Colombia, nombro a Barichara, elegido como el más hermoso de Colombia (no sé cuándo, no sé cómo, pero eso es lo que me dijeron). Es un antiguo pueblo de la época de los conquistadores, muy bonito de hecho. No lejos de San Gil se encuentra el pueblo de Curití, también muy bonito, conocido por su « Pescaderito », una linda río donde se puede nadar. Durante mi estancia, recibo mensajes a través de Workaway (plataforma de voluntariado). Una señora que vive al sur de Bogotá con su hija de 2 años necesita ayuda y alguien que le enseñe francés, y una alemana que forma parte de una ONG busca una persona para ayudar en 2 escuelas en la pampa de Colombia durante 3 meses. La idea sería enseñar inglés y hacer actividades con los niños. Me alojo y me alimentan en casa de una familia durante todo este tiempo. Suena genial, pero tenemos que hablar para ver en detalle qué voy a hacer. Este voluntariado me entusiasma, así que hacemos una videollamada para discutirlo. Ella me contacta en una semana para confirmar con la asociación local, ¡pero debería hacerse! A partir de ese momento, contacto a amigos profesores de inglés para pedir consejos sobre cómo enseñar este idioma. Llamo a Iain, profesor de inglés y español desde hace más de 20 años, a quien conocí en Inglaterra en 2022 y volví a ver en Montenegro en 2024. Esto me da una pequeña idea del trabajo. Luego me dirijo a Villa de Leyva, un pequeño pueblo turístico de la región de Boyacá. Para llegar allí, me llevó un día y medio, varios autos de autostop, varios autobuses, una noche en hamaca en el frío y un amanecer musical con el canto de los pájaros. Llego a Villa de Leyva, pero lo encuentro muy turístico. Hay una inmensa plaza empedrada en el centro del pueblo y… no me quedé más tiempo que eso. ¡Dirección Tunja para dormir! Al llegar a la ciudad, me doy cuenta de que no hay albergues ni alojamiento para viajeros. Tampoco tengo respuesta en CouchSurfing. Hace frío, está lloviendo, en fin, no está nada bien. Anna está en Bogotá esta noche para tomar su avión de regreso mañana a Francia. Así que me animo a hacer unas horas más de autobús para ir a encontrarla en Bogotá. Pasé gran parte de mi día en transporte, ¡me cansó! Pero es la última noche de Anna en Colombia así que vamos a celebrarlo. La encuentro en compañía de Zélie, una francesa que conocí en Rincon del Mar (ver publicación anterior). Nos encontramos en el bar, luego Zélie, que lleva aproximadamente un mes y medio en Bogotá, nos lleva a una discoteca. Todos están bien vestidos en la discoteca, nosotros un poco fuera de lugar, pero no nos importa. Bueno, esta no es la noche en que tendré mi sueño reparador. Anna tiene su avión a última hora de la tarde mañana. Eso nos deja tiempo para pasear por la ciudad y comprar algunos souvenirs para su regreso. Como todas las cosas buenas tienen un final, Anna deja Colombia y me quedo solo con Zélie.

Zélie, los buenos planes, nos lleva a un evento organizado por estudiantes donde se va a tocar rock y hard rock. Pasamos una buena tarde con buena música en los oídos, luego regreso a mi albergue para pasar la noche. Al día siguiente, es domingo, es día de descanso. Solo voy a dar un paseo y por la noche, cenaré tranquilamente con un chico de Couchsurfing. Hablé con Zélie y ella está dispuesta a alojarme durante unos días en su piso compartido. Así que traslado mis cosas a su casa y voy a quedarme en su alfombra unos días. También vuelvo a ver a Eva, que también estaba en Rincon del Mar y que estudia cine con Zélie en la Universidad Nacional de Colombia. Como las chicas tienen muy pocas clases (de verdad), tenemos bastante tiempo libre para brunch, ver películas, pasear, etc. A menudo las acompaño a la universidad, que es gigantesca, y durante sus 3 horas máximas de clase al día, me paseo o me quedo a escribir o leer. También pasaremos tiempo en la parte « agrícola » de la universidad donde ayudaremos a jardinear y plantar flores. Es la universidad más grande del país, si no me equivoco; hay muchos puestos que venden comida, cafés, ropa, snacks, en fin, de todo. En la plaza principal, hay una enorme pintura del Che Guevara, aquí no somos de derecha. Ayudo a las chicas con sus trabajos de fotografía posando como modelo o como nuevas ideas o algo más. Aprovecho mi estancia en la capital de más de 8 millones de habitantes para visitar algunos parques, el jardín botánico, calles de arte mural, y volver a ver a un amigo de Santa Marta.

Mientras tanto, estoy esperando una llamada que debe tener lugar con la ONG y la asociación colombiana presente en el lugar. No voy a esperar indefinidamente, así que tomo la decisión de ir a la casa de la señora que quiere practicar su francés. Está a 2h30 en coche, así que no está lejos. ¡De nuevo en los autobuses! La verdad es que me va bien y llego a mi destino en las alturas de Cáqueza. Pangla, que es su nombre, vive en una « finca », una granja colombiana, en altitud. Hace frío y llueve en mi primer día. Así que conozco a ella y a su hija, Chesma. Ella tendrá 3 años pronto y entiende y habla un poco de inglés (su madre ha vivido en Estados Unidos mucho tiempo y, por eso, hablan ambas lenguas al mismo tiempo). Pangla ya tiene buenas bases de francés y voy a intentar enseñarle expresiones, vocabulario y corregir la pronunciación. La casa es rudimentaria, es una granja que ha sido un poco remodelada para vivir. Cuando digo rudimentaria, me refiero a que para cocinar, se utiliza fuego de leña, leña que buscamos alrededor de los campos, el agua proviene de una captura de río, los baños son un cubo y el papel higiénico son hojas de árbol, la ducha es agua que calentamos en el fuego y nos enjuagamos en un gran bidón de plástico cortado por la mitad. Pangla estudia matemáticas y tiene su examen a fin de semana. Yo cuido a Chesma, jugamos, paseamos, recogemos leña, hacemos pintura… Con Pangla, conversamos en francés/inglés/español y nos ayudamos a mejorar en nuestros respectivos idiomas. En casa de Pangla, no hay carne, ¡es casi vegana la comida! Ella prepara su comida al máximo. Desde el grano que molemos para hacer la harina y el pan, hasta el yogur hecho con la leche de las vacas, la crema de cacahuate… Las frutas y verduras provienen de los alrededores, en resumen, un circuito corto y de la cocina. Los días pasan y el clima es húmedo, frío y llueve a menudo. No es para nada mi clima. Mientras tanto, hacemos nuestra famosa videollamada donde me informan que son las vacaciones escolares en Colombia hasta principios de julio. Así que solo puedo ir a partir del 1 o 2 de julio. Me queda un poco menos de un mes antes de empezar. Lo comento con Pangla, también sobre el clima, y después de su examen,decido poner rumbo a visitar Medellín. No hay problema con Pangla, nos despedimos buenos amigos y, después de subirme a un camión de transporte que pasaba por allí, parto en dirección a Bogotá. Pasé 5 noches en el campo colombiano y eso fue suficiente para mí. ¡Haré mejor clima en Medellín! Cambio de autobús en Bogotá y me subo a un autobús nocturno hacia Medellín. Deberíamos llegar alrededor de las 6 de la mañana. Esta vez, soy previsor. Subo con mi saco de dormir para dormir porque hará frío en el autobús. No es lo más cómodo, pero logro dormir unas horas antes de llegar. Me había tomado el cuidado de contactar a Syami, una mamá de couchsurfing que acepta recibir me en su casa por dos noches. Y de bonus, ¡puedo llegar directamente cuando llegue a Medellín! Llegada a las 6h, a las 7h estoy en su casa, a las 7:30 ella salió de la casa con su hija y me quedé solo en el apartamento. Aprovecho para darme una buena ducha (fría) y luego voy a terminar mi corta noche que tuve en el autobús.

Medellín tiene una particularidad aquí en Colombia: la ciudad cuenta con metro, lo que facilita enormemente los desplazamientos de la población. Mi anfitrión me presta una tarjeta de metro y así me dispongo a pasear por la ciudad con un objetivo: ir a los albergues juveniles para buscar un voluntariado y quedarme dos o tres semanas en la ciudad. Visito los barrios turísticos de Poblado y Laureles y hago puerta a puerta. Recibo algunos rechazos, luego encuentro un albergue que busca justamente un voluntario. Hablamos, hay buena química, parece tener un buen ambiente, así que ¿por qué no? Le escribiré esa misma noche para confirmar. ¡Eso está hecho! Ahora, vamos a tomar un café con gente de couchsurfing. Un americano, una colombiana y café, todo lo necesario para pasar una buena tarde. Regreso a casa de Syami para cenar y pasamos una noche tranquila. A la mañana siguiente, sesión de pulseras brasileñas con su hija y una pequeña lección de inglés. Les enseño los números en inglés y luego me uno a otros couchsurfers para un café y luego un almuerzo en el centro. Por la noche, ¡crepes en casa de Syami! Se los había prometido, así que ahí están. Agradezco a mi anfitrión y dejo el apartamento a la mañana siguiente para unirme al albergue juvenil.

¡Bienvenido al Hostal Casa Estacion! Me quedaré aquí hasta finales de mes y luego me iré a Yopal, al noreste de Bogotá, para mi próximo voluntariado. Mientras tanto, estoy descubriendo el barrio y asistiendo a varios eventos. Resulta que la posada está a unos pasos de La Casa de la Cultura, un lugar de eventos culturales como meditación, danza, espectáculos… Paso mis jueves por la noche aprendiendo movimientos de salsa, algunas mañanas haciendo yoga/meditación, y algunas noches asistiendo a espectáculos de danza u otros. Todo esto es en un solo lugar. Los lunes hay otra clase de salsa, pero de nivel más avanzado. Después, durante la semana, también puede haber otras clases de baile, intercambios de idiomas, o salir a tomar un café con gente de couchsurfing. En fin, hay muchos eventos. Al mismo tiempo, trabajo en la recepción de la posada y, como es tranquilo la mayor parte del tiempo, aprovecho para escribir el blog, descargar tablaturas de ukelele, libros o hacer investigaciones. Es justo lo que necesito antes de irme al campo profundo durante 3 meses. El 21 de junio marca el solsticio de verano y mi responsable me informa que hay un evento para celebrar este día con un grupo de personas que ella conoce. Consiste en un día en el Monte Tusa, al sur de Medellín, con yoga, meditación, oraciones, ofrendas, música y una caminata hasta la cima del monte. Se dice que es la pirámide natural más grande del mundo (o al menos de América del Sur, pero ya es bastante). Nos levantamos temprano para ir y, una vez allí, encontramos a mucha gente con una gran creencia espiritual. Luego caminamos hacia un edificio que será nuestro lugar de meditación más tarde, pero antes de eso, hacemos una sesión de yoga para preparar el cuerpo. Estiramientos, respiración, movimientos, luego nos reunimos adentro para una sesión de oración/meditación/purificación. Es un lugar con una gran energía, al pie de una montaña sagrada. Luego partimos para la ascensión del monte. La subida es empinada, pero tenemos que hacer varias pausas para dejar pasar a las personas que estaban en la cima. Llegamos a la cima un poco empapados por una lluvia, pero felices y admirados por la vista. Se instala una mesa de ofrendas y comienza un momento de compartir todos juntos. Luego descendemos porque el parque cierra a las 17h y aún tenemos un poco de camino por recorrer. Una vez abajo, aprovechamos para comer nuestro almuerzo y rápidamente cae la noche. Para cerrar la velada, tenemos una cita en una colina en un campo adyacente para escuchar a un arqueólogo y música tradicional del pueblo indígena que vive aquí. Meditación de la noche y luego es el final de este día. Tomamos dirección al estacionamiento para regresar a Medellín. Pero en este camino de montaña, siento que se avecina una tormenta en mi estómago. Pero una tormenta no puede quedarse en el vientre, tiene que salir. Suelto una gran descarga por la ventana y, de hecho, cada 15 minutos debemos detenernos para vaciar mi estómago. Pronto se me une nuestro conductor Nicolas y su novia. Somos 3 de 5 vomitando en un coche, es un poco sospechoso. Así que pasamos nuestro camino de regreso vaciando nuestras tripas en la carretera, pero eventualmente logramos llegar a Medellín.

La vida en la posada sigue su curso, mis noches están bastante ocupadas con todas mis clases o mis turnos de recepción en la posada, salimos con los otros voluntarios, una pequeña noche de cine, una noche en un bar con piscina de pelotas… En resumen, ¡no nos aburrimos! El domingo, para mi último fin de semana, iremos a la marcha del orgullo de Medellín con todo el personal y amigos de amigos, ¡y se promete un día festivo! La salida está prevista para el martes por la mañana hacia Guatapé, un pueblo turístico no lejos de Medellín, luego optaré por hacer autostop para llegar a Yopal, donde comenzaré mi voluntariado el 7 de julio. Pasaré tres meses en el campo sin red (sin publicaciones y sin noticias, por lo tanto) enseñando inglés, entre otras cosas. ¡Regreso en octubre para continuar las aventuras de Cécé!