Autostop & Preguntas

Pero para comenzar nuestro periplo en buenas condiciones, tomamos un autobús en dirección a Gualacéo para salir de la ciudad y poder comenzar a hacer autoestop en el lugar correcto. La primera etapa es atravesar la « sierra », es decir, las altas montañas que nos separan de la parte oriental del país. Avanzamos por la carretera, probando nuestra suerte con cada vehículo que nos adelanta, pero sin resultado. Llegamos a una intersección desde donde será más fácil « hacer dedo », como dice Eva. Y después de unos minutos de espera, un coche se detiene y nos hace subir con nuestro primer conductor de este viaje (Jorge). Entrenador de baloncesto en Cuenca, profesor de deportes en una comunidad Shuar y apasionado por la historia, nuestras 2-3 horas de viaje serán instructivas y enriquecedoras. Debo aclarar aquí qué es una comunidad Shuar: se trata de un pueblo indígena originario de la Amazonía, llamados Jívaros por los conquistadores, término que significa « salvaje » o « bárbaro ». Hoy en día, serían aproximadamente 40,000 los que viven en Ecuador, pero este pueblo se extiende hasta Perú. Aunque se están « occidentalizando » poco a poco, mantienen algunas creencias y una cultura propia de su pueblo. Regresamos al coche. Los kilómetros pasan lentamente por estas carreteras de montaña, por lo que la seguridad es dudosa. Intercambiamos con nuestro anfitrión sobre la cultura francesa, europea, ecuatoriana, mezclando historia, geografía, idiomas, política… Nuestro conductor está bien informado sobre el otro lado del Atlántico, lo que da lugar a buenas discusiones. Nos invita a tomar un café antes de dejarnos en la intersección entre la carretera de Cuenca y la Ruta Oriental. Nuestras piernas están adoloridas después de este tramo montañoso, así que decidimos caminar por la carretera para llegar al pueblo de Idanza. Sentimos la diferencia de temperatura y humedad. Aquí, es la parte amazónica de Ecuador, ¡la famosa selva del mismo nombre está a la vista! Después de un último tramo haciendo autoestop, llegamos a Idanza a última hora de la tarde, muy contentos con este primer día. Pero no estamos al final de nuestras sorpresas… Caminamos por el pueblo, que está muy tranquilo este domingo. No encontramos un lugar agradable para pasar la noche, pero en el centro del pueblo hay una iglesia… Así que vamos a asistir a la pequeña misa del domingo por la noche, luego vamos a hablar con el sacerdote para ver si la hospitalidad cristiana sigue vigente. Le contamos sobre nuestro viaje, quiénes somos, y luego Ángel, el sacerdote, nos recibe en el edificio contiguo a la iglesia. Vamos a dormir en una habitación solo para nosotros, pero antes vamos a cenar con toda la hermosa gente de la casa. Está el sacerdote Ángel y otras personas/familias que también viven allí. La cena se sirve, varios platos están en la mesa y cada uno se sirve. ¡A la buena franquette! Hablamos, preguntamos, todo en un ambiente alegre y humorístico. Después de esta maravillosa cena, nos despedimos de nuestros anfitriones para ir a descansar de este primer día de viaje.

Ciertas personas comienzan su semana de trabajo, se van refunfuñando a tomar el autobús o el metro, luego estamos Eva y yo: nos despertamos en casa de un sacerdote durante nuestras vacaciones. Subimos a desayunar con Ángel antes de ir al campo. Pero antes de eso, hoy es un día especial: ¡es el cumpleaños de Eva! Aviso discretamente a los cómplices y preparamos una vela sobre un trozo de pastel de anoche. Salgo a comprar una barra de chocolate y en el momento de comer, ¡le hacemos la sorpresa! ¡Feliz Cumpleaños como dirían los latinos!

Luego agradecemos a Angel y partimos, cargados con nuestras mochilas, ¡listos para la aventura! Hemos detectado petroglifos más adelante en el campo. Nos llevan en un coche (en la parte trasera de la camioneta, para ser más precisos) hasta el sitio arqueológico. Los petroglifos son dibujos tallados en la roca. Pudimos ver espirales, personajes, animales y para los demás: nuestra imaginación tomó el relevo. ¿Cuánto tiempo llevan ahí? Nadie lo sabe. Es simplemente increíble imaginar a un pueblo viviendo aquí, antes de las ciudades, antes de las carreteras y todo lo que conocemos ahora.

Junto a estos hallazgos hay un cartel que indica « Campo Alegre », que se traduciría al francés como « El campamento alegre ». Vamos a ver este famoso campamento a unos cientos de metros más adelante. Y allí hay más que un campamento alegre: es un pequeño rincón del paraíso. Se accede al campamento por un puente multicolor que sobrevuela un río; se puede ver una canasta que debió servir hace unos años, una plataforma con cuerdas para balancearse en el río, áreas para asar carne, baños… La felicidad de los aventureros. Compramos yucas a una anciana que pasaba por allí, vamos al pueblo a pedir prestadas ollas y utensilios para cocinar, y cuando regresamos, un grupo de adolescentes se prepara para ir a pescar. Nos unimos a la troupe, y armados con ramas, anzuelos y saltamontes atrapados anteriormente, cruzamos el turbulento río (peligroso, no repetir en casa) y luego esperamos a que pique en la línea. Hay que creer que no somos muy buenos, ¡porque no hemos atrapado nada! Los chicos, por su parte, han atrapado algunos peces que nos ofrecen generosamente. Eva los asará esta noche sobre el fuego, que acompañaremos con un puré de yuca y un agua panela con hierbas. Pasamos la noche en las hamacas con un nuevo amigo canino, meciéndonos al son de la melodía del río.

Despertados con los primeros rayos del día, nos tomamos el tiempo para despertar contemplando los chulos, grandes rapaces negros que han elegido un árbol vecino como su hogar. Desayuno, baño al sol y bronceado, y como se dice « ¡Todo desnudo, todo bronceado! » ¡Hemos pasado al modo « hippies »! Día relajado para disfrutar del lugar y luego, a última hora de la tarde, subimos al pueblo (haciendo dedo) para cenar en el mercado del pueblo. Un pequeño aperitivo en las escaleras de la iglesia mientras observamos a los jóvenes jugar al voleibol, luego vamos a cenar. Nos bajaremos en una camioneta hasta el campamento donde pasaremos nuestra segunda noche.

Hoy nos movemos. Vamos a ver otros petroglifos un poco más lejos y nos uniremos a la carretera principal por un camino rural. En papel, es un buen plan, excepto que después de haber caminado unas horas bajo el sol, haber sudado toda el agua de nuestro cuerpo y no haber visto ningún coche, se siente que algo no va bien, si se me permite la expresión. Y de hecho, después de pasar algunas casas, nos encontramos con un enorme deslizamiento de tierra que bloquea el camino durante 25 metros. Imposible para un coche, una camioneta o incluso caballos pasar. Y nosotros, pobres peatones que somos, también vamos a tener dificultades para pasar, ¡eso es seguro! Pero tenemos que continuar, y como somos valientes (o estúpidos, depende del punto de vista), seguimos nuestro viaje y finalmente la suerte nos sonríe: ¡una camioneta pasa! Cargada de queso, nos lleva al pueblo por la carretera principal. Un camino en zigzag hacia abajo, eso provoca náuseas. Nos dejan en el pueblo donde tomamos un merecido descanso. Bebida y un pancito, y reponemos energías tras esta extenuante caminata.

Luego veo pasar una camioneta blanca. Se detiene y luego hace marcha atrás. Raro, me digo. Y ahí aparece la cabecita de Angel, ¡nuestro sacerdote de Idanza! Él va a Gualaquiza, exactamente donde queríamos ir. Nuestra buena estrella cuida de nosotros. Nos lleva con él y aquí vamos, 1 hora y media de camino en un estado… Dañado. Nos ofrece alojarnos en su casa en el centro de la ciudad, suena bien, ¿verdad? Aceptamos con mucho gusto porque empiezo a sentir que me estoy enfermando. No dormimos muy bien con Eva y a la mañana siguiente me despierto mal. Vamos a quedarnos un poco con Angel, que ya se ha ido, para descansar y hacer algunas llamadas. Mi estado mejora a lo largo del día y decidimos ir un poco más al sur para pasar la noche. Llegamos a un pequeño pueblo con un lugar para hamacas, pero Eva no se siente a gusto, y la experiencia nos ha enseñado que siempre hay que escuchar a nuestro instinto. Caminamos por la carretera, calentados por el sol poniente. Tropezamos con un inmenso restaurante elegante con piscina en medio de la nada. Sin pensarlo dos veces, vamos a preguntar si podemos pasar la noche en este pequeño paraíso. Bueno, no podemos nadar en la piscina, pero podemos dormir en el edificio en construcción justo al lado y usar los sanitarios del restaurante (ducha y wc). ¡Es todo lo que necesitamos!

Esta vez, es Eva quien no se siente bien al despertar, sin duda por la comida del día anterior. Aún así, nos ponemos en marcha y rápidamente somos recogidos por un coche que nos llevará hasta Los Encuentros, un pequeño pueblo en la ruta. Nuestra pequeña familia nos aconseja comer pitayas para limpiar el intestino y seguimos con ellos unos kilómetros más. ¡Hemos avistado muchas cascadas un poco más adelante en la tierra! En realidad, se trata de un pequeño sendero que pasa por cascadas, una cueva y arroyos. No es una gran caminata, ¡pero es muy bonito! Jugamos a ser espeleólogos en una cueva llena de murciélagos y luego, al regresar al punto de partida, tenemos la sorpresa de encontrarnos con un gran grupo (15 personas) de motociclistas y sus familias. Sacan las cajas de cerveza y comienza el aperitivo con ellos. Salen a hacer la caminata y a su regreso, nos invitan a quedarnos en su casa por la noche y mañana iremos a otra cascada. ¿Por qué no? Equipajes en el coche y aquí estamos, Eva y yo, narrador de esta historia, ¡en las motos de los bikers! Regresamos por el camino con nuestros nuevos amigos que nos enseñan la cultura Biker ecuatoriana. Conocemos al resto de la familia que se quedó en casa y luego un pequeño aperitivo. Santiago es quiropráctico, lo que significa que realiza masajes musculares y óseos (nos acercamos a un Reiki violento). Rudy, por su parte, es preparadora de cuerpos. Se encarga de vaciar y preparar los cuerpos una vez que la persona ha fallecido. ¡Un dúo curioso! También nos muestran su colección de monedas del mundo entero. Hay monedas y billetes, algunos de los cuales datan de la revolución francesa.

Esta mañana, Santiago se ofrece a mostrarnos puntos de presión para que aprendamos un poco con él. Eva como modelo y yo y Santiago en práctica. No conocía nada de quiropráctica, pero es muy interesante. Luego partimos para pasar la tarde en una cascada. Una buena hora de camino para llegar, en moto, por supuesto. El coche sigue atrás con las provisiones y el equipo. Así que relajamos en la cascada, haciendo una pequeña barbacoa con principalmente carne y sin una gota de agua. Solo hay refrescos o cerveza, no hay otra opción. Regreso en moto y, una vez en casa, es demasiado tarde para retomar la carretera ahora, así que decidimos quedarnos una noche más y partir en la mañana siguiente. Además, podemos asistir a las sesiones de quiropráctica que Santiago realiza por la noche. Tomamos nuestras notas de la sesión antes de terminar la noche con una pequeña partida de billar.

Al día siguiente es mi turno de recibir un masaje. Santiago y Eva trabajan en mi espalda, mis piernas y mi cabeza. Es un dolor inmenso el que se siente cuando lo practican. Una vez finalizada la sesión, nos embarcamos para la salida. Nuestros nuevos amigos nos adelante en la carretera y nosotros continuaremos nuestro pequeño viaje a dedo. Fueron dos días interesantes, tanto desde el punto de vista del aprendizaje como del social: su pareja es bastante fragmentada y particular, digamos. En fin, nos escapamos y rápidamente volvemos a las carreteras. Un coche, luego un baño en un río, una camioneta, luego un coche de carreras y llegamos a Zamora, una gran ciudad en esta ruta oriental. Tenemos mucha hambre y muchas ganas de una pizza (comemos local) y Eva logró encontrarnos una pizzería increíble. Luego buscamos un lugar para dormir, pero no estamos muy entusiasmados con lo que vemos. Los mantenemos como una solución de reserva. Después de haber dado muchas vueltas, encontramos una casa que parece bastante rica y tiene un columpio en el exterior. Mi instinto me dice que debo tocarles a la puerta, así que lo hice. Hablamos un poco y luego aceptan dejarnos dormir en el columpio afuera. Nos traen mantas, cojines y debo decir que pasaremos una de las mejores noches del viaje. Desayunamos y tomamos una buena ducha caliente antes de salir a dar un paseo por el parque nacional justo al lado. Vamos a bañarnos en una inmensa cascada, un pequeño baño de frescura en este calor ecuatorial. Pequeña caminata bajo el sol para regresar a buscar nuestras cosas y luego nos ponemos en marcha con el objetivo del día: Loja. Encontramos rápidamente un coche que nos deja en el pueblo.

No nos vamos a detener en Loja, solo el tiempo necesario para hacer algunas pequeñas compras y nos dirigimos a un lugar para hacer autostop con el objetivo de Mancora, en Perú, para hacer una sorpresa al padrino de Eva. Nos llevan durante varias horas por las montañas para llegar a Piñas, un pueblo minero en las montañas. Cambio de escenario: todo es gris, feo, así que un café y seguimos adelante. Subimos con Lénin, un ecuatoriano que regresa a casa con una colega. Pensábamos que no era un chico muy divertido, pero nos contradijo. Nos invita a comer pero, sobre todo, contacta a unos amigos bomberos de Huaquillas, en la frontera, que aceptarán hospedarnos por la noche.

Huaquillas tiene una frontera con Perú. Cientos de personas cruzan de un país a otro cada día. Pero esto es aplicable solo para los residentes fronterizos; para nosotros, tenemos que ir varios kilómetros desde la ciudad para cruzar la frontera. Tomamos un taxi para llegar (no hay mucho choix). El cruce de frontera es rápido y conseguimos nuestro sello peruano sin problemas. Nos colocamos a la salida y hacemos un gesto con el pulgar para hacer autostop hacia la costa. Una pareja de alemanes nos lleva a la ciudad en su furgoneta. Partieron del norte de Canadá y van hasta Ushuaia. ¡Un gran viaje para estos jubilados! Nos dejan en Tumbes, donde hacemos algunas compras antes de continuar haciendo autostop. Desde los primeros kilómetros en tierras peruanas, se pueden apreciar algunas diferencias evidentes: aquí es el mundo de los tuk-tuks, están absolutamente por todas partes. Y en segundo lugar, está mucho más contaminado que Ecuador. Cabe mencionar que hablo solo de la parte Huaquillas-Máncora, no quiere decir que todo el país sea así (aún no lo sé). En fin, encontramos un pequeño coche que va hacia un pueblo cerca de Máncora. El tipo no habla mucho, ya estamos acostumbrados. Pero cuando llega el momento de bajarnos, “tienen que pagar”. Ah, eso explica todo. Pero, siendo buenos franceses, le decimos que no, que estamos haciendo autostop, le advertimos al principio. Él se va sin nada y nosotros hacemos autostop una última vez para finalmente llegar a Máncora. ¡Pequeña ciudad costera turística y festiva! Comienza entonces la búsqueda del tesoro para Eva y para mí: su padrino está aquí en Máncora de vacaciones y no sabe que venimos a verlo. Eva tiene 3 fotos del alojamiento para encontrarlo. Así que preguntamos en varios hoteles dónde podemos encontrar ese lugar y esa piscina. Pero nada se parece más a un hotel que otro hotel. Buscamos durante 2 horas, disfrazados de detectives, y en el momento en que la desilusión se asomaba, un recepcionista nos encuentra la dirección. ¡Vamos directamente y taddaaaaa sorpresa! Ellos están muy sorprendidos por nuestra llegada y nosotros muy contentos por todos esos esfuerzos. Tomamos un aperitivo (bien merecido) y luego comemos algo con ellos. Charlamos, pero la noche ya ha caído desde hace tiempo y necesitamos encontrar un lugar para pasar la noche. Regresamos al pueblo y después de obtener información por aquí y por allá, terminamos en un hotel por dos francos y seis centavos para pasar la noche. Estamos K.O. técnico.

El día siguiente, vamos a ver una posada de hippies situada a pocos pasos del océano: Psygon. Nos quedamos 4 noches allí para relajarnos, descansar y disfrutar del agua del Pacífico. El programa de estos días incluye fiesta, siesta, pulseras, bronceado y relajación. Además, estamos allí en el momento de Halloween, así que como mencioné, iremos a algunas fiestas (la mayoría electro). Una noche, con el propietario, vamos a una fuente caliente perdida en el desierto para hacernos máscaras de arcilla y disfrutar del calor de la fuente. Otra noche vamos a un pequeño evento de un tatuador con una sesión de yoga en la playa al atardecer, puestos artesanales, sesión de tatuaje para Eva (¡su primero y en la planta del pie!), dj set… En resumen, una noche perfecta. El océano me había hecho mucha falta, aunque no nos bañamos mucho debido a las corrientes y las enormes olas, estar en la arena caliente fue muy reconfortante. Terminamos las vacaciones en esta nota y, para regresar a tiempo para el trabajo de Eva y finalizar el viaje aquí, en Mancora, decidimos volver en autobús hasta Cuenca. Fue un viaje increíble, con giros inesperados, encuentros y experiencias únicas, en resumen, un viaje dentro del viaje. ¿Quizás regresaremos en diciembre para nuevas aventuras?

Por mi parte, me quedaré en Cuenca hasta diciembre para realizar una formación de masajista y también haré un voluntariado en una albergue durante el tiempo de la formación. Pero eso es para el próximo post 😉

¡Hasta pronto!