Del Pacifico al Atlántico, parte 1

Así que, mejor les digo que hay muchos kilómetros por recorrer. ¿Cómo se atraviesa un continente sin avión? No hay 36 maneras. La primera es por tierra. En coche, a pie, en bicicleta o moto. Es posible, pero hay que pasar ya sea por Venezuela o por Bolivia. La segunda manera es a través de las aguas. Estoy hablando, por supuesto, de descender el río más largo del mundo, que no es otro que el Amazonas. ¡Río que da su nombre a la mayor selva del mundo, la Amazonía! A caballo sobre 9 países, de los cuales la mayor parte del territorio se encuentra en Brasil, es famosa por su biodiversidad, su papel a escala mundial en la regulación del clima y, lamentablemente, por su deforestación intensiva. Para atravesar la Amazonía, hay una ruta fluvial que comienza en diferentes puntos de Perú y Ecuador. Todos se unen en Iquitos, la capital peruana de la Amazonía. Luego se pasa por Leticia, la Triple Frontera, Manaus en Brasil y, finalmente, se llega a la desembocadura en el Atlántico.

Pero no estamos allí aún. Primer paso, llegar a Iquitos. Pero también tengo ganas de visitar algunos sitios arqueológicos en el camino, y uno de los grandes lugares de la arqueología peruana se encuentra cerca de Lambayeque, al norte de Chiclayo. Salgo de Lobitos con Maia, una inglesa que se dirige a las montañas (mismo destino). Hacemos autostop en un camión desde Talara (cerca de Lobitos) hasta Chiclayo. Aproximadamente 6 horas de camino pasadas en la parte trasera de un camión, encerrados como pequeños vegetales. Hacemos una pequeña visita a Chiclayo, pero como el calor es sofocante, decidimos ver Zootopia 2 en el cine. Se siente bien ir al cine de vez en cuando. Ella toma su bus hacia las montañas y yo parto al día siguiente hacia Tucume, donde se encuentra un sitio arqueológico conocido por sus 26 pirámides.

No esperes encontrar las pirámides egipcias, estas han sufrido la erosión, pero el museo del sitio permite aprender más sobre los primeros habitantes de la región y las diferentes culturas que se han sucedido. Un pequeño recorrido tranquilo, con un leve resfriado contraído el día anterior en Chiclayo. Paso la noche en casa de un pequeño señor junto al sitio y parto al día siguiente hacia la ciudad de Lambayeque, donde hay varios museos que relatan la historia de la región. Así que tengo una mañana de estudio leyendo y descubriendo vestigios de una antigua civilización. Todavía tengo un resfriado, por lo que decido ir a curarme en la costa. El aire marino sana todas las palabras.

Pequeño baño en el pueblo de San José y como todavía hay luz, continúo hasta Pimentel. Pequeña ciudad costera donde los habitantes de Chiclayo vienen a descansar. Encuentro un albergue « Backpacker » en el mapa, así que me dirijo allí con la idea de pasar una noche o dos y luego seguir mi camino. Ni hablar. Al llegar, el propietario, Mario, me pregunta si puedo quedarme unos días para ayudarlo en su restaurante/bar durante el fin de semana. Alojamiento y comida a cambio de mi ayuda. ¿Por qué no? Mario es japonés-peruano, tenía un albergue que El Niño destruyó hace algunos años. Falta de tiempo y dinero (y también de organización, diría yo), no ha reconstruido y, como también es chef, comenzó un restaurante. Así que ayudaré a instalar el bar en la playa y enseñaré a dos jóvenes (hermano y hermana, de 16 y 14 años) a trabajar en restauración. El servicio va bien, pero trabajar a la peruana es bastante diferente de lo que estamos acostumbrados en Europa. En fin, paso una semana con Mario, comemos bien, pero por algunas razones que no mencionaré aquí, continúo mi camino con la próxima parada: Cajamarca, en las montañas.

Avanzo lentamente haciendo autostop, a pie hasta que me subo a un camión. No dije « dentro » de un camión, sino « sobre » un camión. De hecho, estoy en la parte entre el camión y la carga. Safety First, como dicen los ingleses. Una buena hora así y luego paso sobre la carga durante media hora. Otro coche, y como último vehículo, voy a subirme a un tuk tuk, por una duración de 4 horas. Lo que hay que saber: el conductor acaba de hacer 12 horas de camino en el día. Se fue a las 3 de la mañana. La carretera está llena de deslizamientos de tierra. Está lloviendo. Es una carretera de montaña con curvas de noche. Safety first, como se dice. Pero llegamos enteros a Cajamarca alrededor de las 11 de la noche. Encuentro un hotel para pasar la noche y al día siguiente me muevo a un albergue más agradable en el centro. Paseo por la ciudad, visita a los museos… Hay que saber que el último emperador inca, Atahualpa, fue hecho prisionero aquí por el conquistador Pizarro. Pagó un gran rescate a los españoles, pero estos, temiendo una revolución, lo acusaron de traición y lo ejecutaron en la plaza pública.

Conozco a algunos viajeros en el albergue y decidimos ir a ver el sitio de Cumbemayo. Estoy con un grupo y un guía (algo que hago muy raramente) en un sitio natural/arqueológico. Al día siguiente, voy solo esta vez a ver cascadas en un pequeño pueblo, luego me detengo a ver cuevas y pinturas rupestres. Y finalmente, termino mi tarde en los baños termales, Baño del Inca, disfrutando de las aguas termales. Al regresar, me entero de que hay un desfile de carnaval esta noche. Salgo con un alemán que acaba de llegar para ir a ver este espectáculo.

¡Muchos disfraces, instrumentos musicales, fuegos artificiales (eso es peligroso), gente. En fin, la ciudad está de fiesta esta noche! Cajamarca es oficiosamente la capital peruana del carnaval, ¡y lo demuestra esta noche! Así que la semana termina con esta nota festiva y me voy a descansar.

Lunes es el día de partida. Una larga ruta me espera hasta las puertas de la Amazonía. A última hora me entero de que la carretera hasta Chachapoyas está abierta, así que cambio de planes y decido, como se había previsto inicialmente, dirigirme a Tarapoto. Pero despacio, son vacaciones. Así comienza mi aventura haciendo autostop para cruzar la Cordillera de los Andes, mundialmente conocida por su majestuosidad pero también por su peligrosidad. Con un colectivo para salir de la ciudad, una camioneta, un coche, un almuerzo y un poco de paciencia, me subo a un camión cerca de Celendín. Digo « sobre » un camión porque estoy en el techo del camión, con un compañero y un perro. Es un camión de « ganadería », es decir, que transporta animales. Así comienza la ascensión de la cordillera, lentamente, por las carreteras cada vez más estrechas y peligrosas.

A la alba, un camión pasa por la carretera que conduce a Chachapoyas. Se detiene, me recoge y aquí estoy en compañía de José y David. Dos camioneros extremos que hacen entregas de un lado a otro. Muy amables, charlamos, nos detenemos a descargar en casas, tomamos el desayuno… Aquí está la parte más emocionante de la ruta. Subimos (hasta 3600 m), bajamos. Subimos, bajamos. La cordillera se revela detrás de cada ladera, detrás de cada pared rocosa. El sol se levanta lentamente en este paisaje único en el mundo. ¿Y nosotros en todo esto? Avanzamos pacientemente por esta carretera de montaña. Un toque de bocina en cada curva, un giro del volante para evitar baches o rocas caídas. ¿Qué mejor manera de atravesar la cordillera que en un camión? Se toman el tiempo de mostrarme dónde el taxi cayó en el abismo la semana pasada, dónde el camión chocó con la montaña… Buenas historias.

Una vez pasado Leyebamba, estamos en la bajada. Caminamos junto a un río, el camino está un poco mejor y podemos permitirnos pequeñas aceleraciones. Los kilómetros avanzan y alrededor de las 14:30, aquí estoy al pie del pueblo de Tingo, un pueblo de etapa en mi pequeño viaje. Agradezco a mis compañeros de ruta con quienes he pasado bastante tiempo y, una vez en el pueblo, me pongo en busca de un alojamiento. Problema: todo el pueblo no tiene agua. Ay. De hilo a aguja, encuentro a JJ, Juan José, que habla un poco de francés y ha recorrido mucho en su juventud. Nos entendemos muy bien, tiene una habitación en su albergue y me da un montón de consejos y recomendaciones para los alrededores.

Nuevo Tingo es un pueblo que sirve como punto de partida para visitar el sitio arqueológico de Kuelap. Se trata de un antiguo pueblo de la civilización Chachapoyenne ubicado en la cima de una montaña. La particularidad del sitio es que hay un teleférico para acceder al lugar (aunque todavía se necesita una pequeña caminata de 40 minutos desde el pueblo). Puede parecer común para nosotros, pero aquí no se ve un teleférico todos los días. En fin, la vista es increíble; estoy haciendo mi pequeña visita al sitio solo, aunque falta información en los paneles. A principios de la tarde, salgo del pueblo con el objetivo del día: Cocachimba. Un pequeño pueblo que es el punto de partida para acceder a la cascada de Gocta. Hago autostop en un coche y en una moto (alrededor de 2 horas de camino) y aquí estoy en el pueblo.

A diferencia de la noche anterior, cuando tuve problemas con el alojamiento, aquí me indican las estancias de la ciudad donde puedo colocar mi hamaca. ¡Electricidad, agua e incluso servicios con ducha! Ducha helada, aclaro. Aún es temprano, así que tengo tiempo para comer algo, acomodarme cómodamente, limpiar un par de prendas… Decido levantarme a las 5 de la mañana al día siguiente para ir a ver la cascada, supuestamente la tercera más grande de Perú (y la 17ª a nivel mundial). Comienzo el camino con la linterna, y una vez que amanece, puedo seguir el camino sin problemas. Sube y baja sin parar, es terrible. Además, mi estómago está rebelde (una bonita manera de decir que algo no ha sentado bien). Llego, a duras penas, a la famosa cascada, que, debo decir, es realmente impresionante. El agua que cae se desliza lentamente. Es un espectáculo increíble que se me ofrece. Regreso al campamento. La situación no mejora. Pero hay que seguir adelante en la vida, así que me voy de todos modos. Colectivo, camión y camioneta. Mis dos últimos conductores fueron muy amables, hemos charlado bastante. Me quedan aún 2-3 horas de camino hasta Tarapoto, pero la noche cae y en mi estado, prefiero descansar en Moyobamba por la noche.

Voy de autostop por la mañana, un solo auto que me llevará directamente a Tarapoto. Me invita a almorzar en la ciudad, pero mi estómago sigue en mal estado, así que no me quedo mucho tiempo y me dirijo a una posada que había notado. Me asiento, me vacío, descanso y luego me vuelvo a vaciar. Voy a quedarme aquí unos días para recuperarme y también debo recibir una carta que haré enviar a la posada. Partiré hacia Yurimaguas (el puerto) cuando tenga la carta. Buen plan eso.

El día siguiente hago el encuentro con Coline, una francesa que también está de viaje, y la única otra persona del albergue. Pasaremos unos días juntos cocinando, comiendo y charlando sobre nuestras vidas, tranquilos. Hacemos una pequeña excursión a Lamas, un pequeño pueblo cercano, para visitar y pasear. Al día siguiente decidimos ir a ver una cascada al sureste de Tarapoto. Hacemos un poco de autoestop, un poco de tuk tuk y después de una pequeña caminata de media hora, llegamos a la espléndida cascada. El agua fluye suavemente, con delicadeza. Y hay una gran piscina para bañarse. ¡Sin pensarlo dos veces, me lanzo al agua! El agua es increíble, cristalina. Así que nos relajamos en la cascada y luego tomamos el camino de regreso lentamente. Recogidos por un francés en moto (al azar, clásico) regresamos en colectivo a Tarapoto.

Y ENTONCES, TIN TIN TINNNN. Señoras y señores, después de cinco años viajando por muchos países, después de haber llegado hasta Grecia haciendo autostop, después de haber tenido conductores locos, amables, divertidos, interesantes, tontos. Sin haber tenido nunca el más mínimo accidente, ni el más mínimo rasguño, ¡nuestro colectivo ha tenido un accidente con un tuk tuk! El tuk tuk se ha estrellado contra el lateral derecho de la furgoneta y ha volcado. Nosotros, en la furgoneta, hemos salido disparados, pero el conductor se ha detenido en el arcén. El tuk tuk está volcado, pero todo el mundo está bien. En nuestro lado, mi vecina de la izquierda, una adolescente peruana, está bastante conmocionada. Coline también, pero la tranquilizamos como podemos. Más susto que daño y, por desgracia, no es de extrañar viendo cómo conducen los latinos. ¡Ahí va mi primer accidente!

Coline parte al día siguiente hacia el sur y yo me quedo unos días más, hasta que llegue la carta. Estoy preparando mi mochila para la travesía, cocino buenos platos y visito el museo de la Ayahuasca. La carta llega el miércoles al final del día. Pasé una última noche en la posada y luego el jueves por la mañana decido tomar un colectivo para ir a Yurimaguas. Son 2 horas de camino, lo que me dejará tiempo para buscar un barco. Que va. Después de 1 hora y media de camino, llegamos a un atasco. El conductor baja, va a ver y nos dice: « Terminal, todo el mundo baja ». Hay un bloqueo en la carretera, nadie puede pasar. Comienza entonces un recorrido accidentado. Pasar el bloqueo a pie, tomar un moto-taxi, caminar. Pasar otro bloqueo, caminar y luego, con un poco de suerte, tomar un moto-taxi. Cada vez las motos se vuelven un poco más caras, curiosamente. Avanzamos de salto de pulga en salto de pulga, pero finalmente llego al puerto de los barcos lentos. Aquellos que transportan mercancías principalmente. Encuentro un barco rápidamente. Se supone que parte esta noche normalmente.

¡Se acabaron las carreteras terrestres, ahora es el momento de la jungla, de los ríos y del mundo náutico!

¡No te pierdas el próximo episodio de las Aventuras 2 cécé! ¿Logrará cruzar el Amazonas? ¿Hay cocodrilos en el agua? Tantas preguntas sin respuestas, al menos por ahora.

¡Vayan a ver la pestaña « Galería » para más sensaciones!